As treze posturas fundamentais do Tai Chi Chuan

Enquanto arte marcial, o tai chi chuan se baseia em treze conceitos fundamentais (shi san shi 十三势). Estas posturas/movimentos podem ser reconhecidos nas diversas formas praticadas pelos diferentes estilos. Cada escola interpreta estes conceitos com pequenas variações.
São conhecidas como as oito portas e os cinco passos (八門 五步), em chinês são denominadas: Peng, Lu, Ji, An, Cai, Lie, Zhou, Cao, Jin, Tui, Gu, Pan e Ding.
As oito portas (bā mén) se associam às oito direções representadas pelos oito trigramas do pa kua (py bā guà 八卦), elementos básicos na constituição do I Ching (py Yijing 易经 ).

·        Os quatro lados (si zheng 四正)

Péng 掤 (aparar)

Lǜ 履 (desviar)

Jǐ 擠 (pressionar)

Àn 按 (empurrar)

·        Os quatro cantos (si yu 四隅)

Cǎi 採 (colher e puxar)

Liè 挒 (colher e quebrar)

Zhǒu 肘 (golpe de cotovelo)

Kào 靠 (golpe de ombro)

Os cinco passos (Wǔ bù) 五步 podem ser relacionados aos Cinco Elementos cósmicos (五行 py wǔ xíng) que fundamentam a medicina tradicional chinesa: madeira, fogo, terra, metal e água (木, 火, 土, 金, 水).

Jìn bù 進步 (avançar)

Tùi bù 退步 (recuar)

Zǔo gù 左顧 (olhar à esquerda)

Yòu pàn 右盼 (olhar à direita)

Zhōng dìng 中定 (equilíbrio central)